Noticias

Según el director de construcción del Área de Renovables, Manuel Barandiaran, “las renovables han pasado de ser una energía subvencionada a tener que competir de tú a tú con el resto”. El Grid Parity, condición que se da cuando el precio de la energía renovable se equipara con el de la generación tradicional, ha provocado una fuerte reducción de márgenes y obligado a adoptar medidas para poder competir en el mercado.

En este contexto de auge de las energías renovables ¿cuáles son los retos presentes y futuros para las empresas del sector energía?

“Probablemente, la competitividad. Todo indica que el coche eléctrico va a ser una realidad en los próximos años y con él, los niveles de consumo eléctrico se verán probablemente afectados. Con la energía va a pasar lo que ya ha ocurrido con los datos en las telecomunicaciones: su precio unitario ha bajado notablemente, pero como cada vez nuestro consumo es mayor, al final la factura es similar”, afirma. Así que para poder mantener la rentabilidad es necesario producir más energía y hacerlo de forma mucho más barata. ¿Cómo? Por ejemplo, a través del redimensionamiento de instalaciones eléctricas para generar más energía con los mismos costes fijos y, sobre todo, optimizando la producción: “Debemos limitar al máximo las pérdidas de energía y aumentar la eficiencia”

Sin lugar a duda uno de los activos más determinantes para ganar esa eficiencia es la digitalización. Gracias a la misma, en la actualidad, se puede medir casi todo. Desde la intensidad o la frecuencia de las vibraciones que producen los rodamientos de un aerogenerador hasta la actividad eléctrica de tejidos y células humanas. En este sentido, el sector de las energías renovables se ve directamente afectado por la calidad de esas mediciones, y la correcta capacidad de interpretación de los datos añade un valor fundamental al proceso de generación de energía.

“Lo que no se mide no se puede mejorar”

Esta necesidad de detectar ineficiencias es el que da todo el sentido al concepto de sensorización de energías green: Medir para saber qué se puede mejorar. Pero ¿qué hay que medir? Existen varios indicadores que ofrecen datos importantísimos para incrementar la eficiencia:

• Indicadores de rendimiento de planta: evalúan todos los datos procedentes de los equipos, como temperatura, pérdidas, etc., para saber si su funcionamiento es conforme al previsto y que se está consiguiendo transformar en energía eléctrica un porcentaje adecuado de la energía del sol, del viento o del agua
• Indicadores de mantenimiento general: estos indicadores son los que permiten optimizar el mantenimiento general de la instalación para reducir las tasas de fallos, los tiempos de respuesta mediante la generación automática de ordenes de trabajo, etc.
• Indicadores de producción: comprueban que la generación de energía real se corresponde con las estimaciones. Como la energía eléctrica, por el momento, no se puede almacenar en grandes cantidades, las compañías deben conseguir que la producción y el consumo sean lo más parecidos posible porque su rentabilidad depende de ese equilibrio. Tal y como explica Manuel Barandiaran, “si consigues equiparar la producción y el consumo, la red te lo premia y si no es así, te penaliza”
• Indicadores de mantenimiento predictivo: son fundamentales para diagnosticar el estado de los elementos principales de la instalación. Gracias al mantenimiento predictivo se puede llegar a predecir fallos para programar operaciones y reducir al máximo el tiempo de parada de la planta por mantenimiento. Son capaces de anticipar una avería para que el personal técnico pueda, por ejemplo, llevar a cabo la reparación durante la noche, en el caso de una planta fotovoltaica, y evitar así una interrupción de la producción.
• Indicadores de benchmarking: son los que permiten comparar plantas o elementos similares dentro de una misma planta (por ejemplo, el rendimiento de aerogeneradores o inversiones solares sometidos a condiciones homologables).

Estos indicadores adquieren especial importancia en el caso de la energía fotovoltaica porque deben controlar múltiples variables como la temperatura de los paneles, las pérdidas, y, sobre todo, el rendimiento de los inversores, que son las piezas clave de las plantas. Los inversores transforman la energía de corriente continua a alterna, haciendo un seguimiento del punto de máxima potencia en función de las diferentes condiciones del sol. Por eso su mantenimiento resulta vital para que la planta produzca lo máximo posible. Estos y otros indicadores son controlados por sistemas de visualización, análisis y gestión de activos SCADA que ayudan a los operarios a interpretar los datos para tomar las decisiones adecuadas.

Lo importante es el cómo y no el qué

Dominion es una empresa con un core tecnológico que conoce y controla todas las herramientas digitales, pero su valor realmente diferencial está en el conocimiento especializado del proceso para conseguir mayor eficiencia.

“No se trata de perderse en el bosque de los datos; la inteligencia no está ahí, sino en saber aprovecharlos para conseguir que tu planta tenga mayor rendimiento”. Por eso insiste en que, en este caso, el verdadero valor está en el conocimiento de los procesos, que Dominion complementa con su conocimiento tecnológico para ofrecer un servicio integral. “Dentro de Dominion está todo el conocimiento: por una parte, el diseño, la construcción, la operación y el mantenimiento de la planta y por otro la adquisición y el tratamiento de datos para maximizar la eficiencia. Es un servicio 360^o que permite integrar y dar un servicio de mayor valor para el cliente”, concluye.